Computer History Museum：コンピュータの歴史を辿る旅
コンピュータ歴史博物館（Computer History Museum）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州マウンテンビューに位置する、コンピュータ技術の進化を展示する世界的に有名な博物館です。1996年に設立され、コンピュータの発展における重要な瞬間やマイルストーンを多くの展示物や資料を通じて紹介しています。本記事では、コンピュータ歴史博物館の歴史や展示内容、貴重なコレクションについて詳しく解説します。
Computer History Museum：その歴史と展示内容
コンピュータ歴史博物館の設立は、元々はThe Computer Museum History Center (TCMHC) として、NASAのモフェット連邦飛行場の一部としてスタートしました。博物館は、その後、ボストンに存在したコンピュータ博物館の収蔵品を引き継ぎ、2001年に現在の名称「コンピュータ歴史博物館（CHM）」に改名されました。これにより、博物館はより広範なコンピュータ技術の発展に関する展示が可能となりました。
この博物館は、コンピュータの歴史を網羅的に紹介しており、以下のような展示が行われています：
- 初期の計算機：19世紀の計算機から、初期の電子計算機まで、その進化の過程を追うことができます。
- スーパーコンピュータ：世界的に有名なCrayスーパーコンピュータや、後の技術革新に繋がる大規模計算機の進化。
- パーソナルコンピュータ：Apple Iや最初期のパソコンなど、一般向けコンピュータの発展の歴史。
- インターネット技術：インターネットの黎明期から現代のテクノロジーまでの進化を展示。
また、チャールズ・バベッジの階差機関（初期のコンピュータ）に関する実演や、ボランティアによるガイドツアーも行われ、訪問者はより深くコンピュータの歴史に触れることができます。
Computer History Museum：貴重なコレクション
コンピュータ歴史博物館は、世界最大級のコンピュータ関連コレクションを誇り、数多くの貴重な歴史的遺物が展示されています。以下は、その代表的なコレクションです。
1. スーパーコンピュータ
- Cray-1、Cray-2、Cray-3、Cray-4などの超高性能コンピュータのパーツやシステムが展示されています。これらのコンピュータは、科学技術の発展に多大な影響を与えました。
2. 歴史的遺物
- ユタ・ティーポット：コンピュータグラフィックスの歴史を語る上で欠かせない象徴的な3Dモデル。
- 1969年のニーマン・マーカスのキッチンコンピュータ：家庭向けのコンピュータ化が進んだ初期の例。
- ヒューイット・クレーンの磁気論理回路コンピュータ：初期のデジタルコンピュータ技術を示す重要な遺物。
3. 初期のパーソナルコンピュータ
- Apple I：スティーブ・ジョブズとスティーブ・ウォズニアックが開発した、最初のパーソナルコンピュータ。Apple IIの先駆けとなる製品です。
4. インターネット関連機器
- Googleの初期サーバーラック：Googleがインターネット技術を革新した初期の実機展示。インターネット時代の始まりを感じることができます。
5. ゲーム
- 世界初のコイン式ビデオゲーム筐体：コンピュータとエンターテインメントが結びついた瞬間を示す、重要なゲーム機。
これらの貴重なコレクションは、コンピュータ技術の進化を実感できる貴重な資料です。
Computer History Museum：CHMフェロー(殿堂入り)
コンピュータ歴史博物館では、コンピュータ技術の発展に多大な貢献をした人物を「CHMフェロー」として表彰しています。これまでに名を連ねたメンバーは、コンピュータ技術の発展において革命的な影響を与えた著名な人物ばかりです。以下は、その一部です。
- グレース・ホッパー：コンピュータプログラミングのパイオニアであり、最初のコンパイラを開発したことで知られる。
- ジョン・バッカス：FORTRANの開発者。
- スティーブ・ウォズニアック：Appleの共同創設者、Apple Iの開発者。
- ビル・ゲイツ：Microsoftの共同創業者。
- ティム・バーナーズ＝リー：World Wide Web（WWW）の発明者。
また、日本人では嶋正利氏が2009年に選出されており、日本のコンピュータ技術の発展にも大きく貢献した人物が評価されています。
Computer History Museum：ボランティア活動
コンピュータ歴史博物館では、訪問者が積極的に参加できるボランティア活動が行われています。これには、次のような活動が含まれます。
- ガイドツアー：博物館内の展示品を解説するボランティアガイドによるツアー。
- 講演：コンピュータ技術や歴史に関する専門的な講演会。
- コンピュータの復元作業：歴史的なコンピュータや機器を修復する活動。
ボランティア活動に参加することで、コンピュータの歴史を深く学びながら、貴重な経験を得ることができます。
Computer History Museum：情報化社会への貢献
コンピュータ歴史博物館は、単に過去の技術を保存・展示するだけでなく、情報化社会の発展に貢献した人物や技術を顕彰することにより、未来のイノベーションを促進する役割も果たしています。博物館は、コンピュータ技術の進化を学び、過去の発明から未来のインスピレーションを得るための貴重な場所です。
今後も、コンピュータ技術の革新が続く中で、コンピュータ歴史博物館は次世代の技術者や研究者に向けて、重要な学びの場として機能し続けることでしょう。
コンピュータ歴史博物館は、コンピュータ技術の進化を追い、過去の偉大な発明家や技術者に敬意を表しながら、未来への道を照らし続ける重要な施設です。
参考記事: コンピュータ歴史博物館公式サイト
Q&A
Q1: コンピュータ歴史博物館にはどのような展示があるのですか？
A1: 初期の計算機や歴史的なパーソナルコンピュータ、最新のテクノロジーまで様々な展示があります。
Q2: インタラクティブな体験はどのようなものですか？
A2: 具体的には、来館者が歴史的なコンピュータを操作したり、様々なプログラミング体験ができるコーナーがあります。
Q3: 教育プログラムに参加するにはどうすれば良いですか？
A3: 博物館の公式サイトから事前に申し込むことができます。また、定期的に更新されるイベント情報もチェックしてください。