ドルマークはなぜSなのか？
世界中で広く使われている通貨記号「$」。一見すると「S」のように見えますが、なぜ「S」が使われているのでしょうか？その由来には諸説ありますが、アメリカが建国される以前、北アメリカ大陸で勢力を誇っていたスペインとその植民地の通貨「ペソ」が起源だとする説が有力です。
スペイン銀貨「ペソ」とドルマークの関係
15世紀から19世紀にかけて、スペイン帝国の銀貨「ペソ」は国際通貨として世界中で流通していました。このペソの通貨記号は、「P」と「S」を重ねて書いたものでした。
| 通貨 | 記号 | 説明 |
|---|---|---|
| スペイン・ペソ | |
PとSを重ねて書いたもの |
| アメリカ・ドル | |
ペソの記号から派生したとされる |
この記号は、スペインの通貨単位である「ペソ」を表す「P」と、スペインを表す「España」の頭文字「E」の筆記体を重ね合わせたもの、または「ペソ」と「銀」を意味する「plata」の頭文字を組み合わせたものなど、諸説あります。いずれにしても、この「P」と「S」を重ねた記号が、現在のドルマークの原型になったと考えられています。
アメリカ独立とドルマークの誕生
18世紀後半、アメリカがイギリスから独立する際、新しい国家の通貨単位として「ドル」が採用されました。この時、ドルの通貨記号として採用されたのが、スペインのペソで使われていた「P」と「S」を重ねた記号を簡略化したものでした。ペソがアメリカで広く流通していたこと、そしてスペイン語圏との貿易が盛んだったことから、ペソの通貨記号が採用されたと考えられています。
ドルマークの普及
19世紀に入ると、アメリカ経済が急速に発展し、ドルは国際通貨としての地位を高めていきます。それに伴い、ドルマークも世界中に広まりました。現在では、ドルだけでなく、メキシコペソやフィリピンペソなど、多くの通貨でドルマークが使用されています。
参考文献
- フローリアン・カジョリ. (2007). 初等数学史 (上野健爾 監訳). 共立出版株式会社.
よくある質問
Q1: ドルマークは本当にペソの記号から派生したのですか？
A1: 諸説ありますが、ペソの記号を起源とする説が有力とされています。当時の文献や、ペソがアメリカで広く流通していたという歴史的背景からも、信憑性は高いと考えられます。
Q2: なぜアメリカは独自の通貨記号を作らなかったのですか？
A2: 当時はペソが国際的に広く流通しており、アメリカでも馴染み深い通貨でした。そのため、貿易の利便性などを考慮し、ペソの記号を簡略化して採用したと考えられます。
Q3: ドルマークが使われている通貨は他にありますか？
A3: はい、メキシコペソ、フィリピンペソ、チリペソなど、多くの通貨でドルマークが使用されています。これらの国々では、歴史的にスペインの影響を強く受けており、ペソが使用されていたことが関係しています。
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