JavaScriptにおける環境変数とは？

アプリケーション開発において、機密情報の管理や環境依存の設定は非常に重要です。特に、APIキーやデータベース接続情報のような機密情報は、ソースコード内に直接記述してしまうと、セキュリティリスクが高まります。そこで活用されるのが「環境変数」です。

環境変数の基礎

環境変数とは、プログラム内で定義されている変数ではなく、プログラムを動かす環境側で定義されている変数のことです。OSレベルで設定される場合や、アプリケーションサーバー、または開発環境によって設定されます。

例えば、Webアプリケーションの場合、開発環境、ステージング環境、本番環境でそれぞれ異なるデータベースに接続する必要があるとします。このような場合、環境変数を活用することで、ソースコードを変更することなく、それぞれの環境に合わせた設定を実現できます。

従来、JavaScriptはクライアントサイドで動作する言語であり、環境変数を直接参照することはできませんでした。しかし、Node.jsの登場により、サーバーサイドでJavaScriptを実行することが可能となり、環境変数の利用が現実的になりました。

Node.jsでは、process.envオブジェクトを通して環境変数にアクセスできます。


// 環境変数API_KEYの値を取得する
const apiKey = process.env.API_KEY;

console.log(apiKey);

セキュリティ上の観点から、フロントエンドJavaScriptから直接環境変数にアクセスすることはできません。しかし、ビルドプロセスなどで環境変数を埋め込むことで、間接的に利用することができます。

Create React Appでは、REACT_APP_というプレフィックスをつけた環境変数を定義することで、アプリケーション内で利用することができます。


// .envファイル
REACT_APP_API_KEY=your_api_key


// App.js
const apiKey = process.env.REACT_APP_API_KEY;

console.log(apiKey);

メリット	説明
セキュリティの向上	機密情報をソースコードに直接記述する必要がなく、外部に漏洩するリスクを軽減できます。
環境依存の設定の簡素化	環境ごとに異なる設定を、ソースコードを変更することなく切り替えることができます。
コードの可読性向上	環境依存の値をハードコーディングする代わりに、環境変数を利用することでコードが読みやすくなります。

環境変数は、アプリケーション開発においてセキュリティと柔軟性を向上させるための重要な要素です。Node.jsやフロントエンドフレームワークを活用することで、JavaScriptアプリケーションでも効率的に環境変数を管理することができます。