テーブルレイアウトとは？
Webページのレイアウトを作成する方法はいくつかありますが、その中でも「テーブルレイアウト」は、かつて主流だった手法です。この記事では、テーブルレイアウトの特徴やメリット・デメリット、そして現在では推奨されない理由について解説していきます。
テーブルレイアウトの基本
テーブルレイアウトとは、本来表組みのデータを表す為の要素である<table>タグを使用してレイアウトを行うこと、またその手法を用いて制作されたWebページのことを指します。
テーブルレイアウトの構造
テーブルレイアウトは、<table>要素を親要素として、その中に<tr>要素（行）、<td>要素（セル）を配置してレイアウトを構築します。それぞれの要素がどのように組み合わされてレイアウトが作られるのか、具体的な例を見てみましょう。
<table>
<tr>
<td>ヘッダー</td>
</tr>
<tr>
<td>コンテンツ</td>
</tr>
<tr>
<td>フッター</td>
</tr>
</table>
上記のコードは、ヘッダー、コンテンツ、フッターで構成されたシンプルなWebページのレイアウトを表しています。このように、<table>要素の中に、行（<tr>）とセル（<td>）を組み合わせていくことで、Webページ全体のレイアウトを構築していきます。
テーブルレイアウトのメリット・デメリット
テーブルレイアウトには、以下のようなメリット・デメリットがあります。
メリット
- 直感的で分かりやすい構造であるため、HTMLやCSSの知識が少なくてもレイアウトを作成しやすい。
- 当時のブラウザでも、ほぼ同様のレイアウトで表示することができた。
デメリット
- テーブルレイアウトは本来の目的とは異なる用途で使用されているため、ソースコードが複雑化しやすく、メンテナンス性が低い。
- HTMLの構造とデザインが密接に関係しているため、デザインを変更する場合にHTMLの修正が必要になることが多く、柔軟性に欠ける。
- SEO（検索エンジン最適化）の観点からも、テーブルレイアウトは推奨されない。
(X)HTMLにおけるテーブルレイアウトの扱い
現在では、(X)HTMLにおいては、<table>要素をレイアウトに使用するべきではなく、スタイルシート（CSS）を用いてレイアウトを行うべきとされています。CSSを使用することで、HTMLの構造とデザインを分離し、より柔軟でメンテナンス性の高いWebページを作成することができます。
テーブルレイアウトはいつ使うべきか？
テーブルレイアウトは、カレンダーや時刻表など、実際に表組みのデータを表示する場合にのみ使用することが推奨されています。レイアウト目的で使用する場合は、CSSを用いたレイアウト手法を検討しましょう。
まとめ
テーブルレイアウトは、かつて主流だったWebページのレイアウト手法ですが、現在ではCSSを用いたレイアウトが推奨されています。テーブルレイアウトのメリット・デメリットを理解し、適切な場面で使い分けるようにしましょう。
よくある質問
Q1. テーブルレイアウトはSEOに悪影響があるというのは本当ですか？
A1. はい、テーブルレイアウトはSEOに悪影響を与える可能性があります。検索エンジンのクローラーは、HTMLの構造を解析してWebページの内容を理解しますが、テーブルレイアウトを使用すると、クローラーがWebページの構造を正しく理解できない可能性があります。そのため、SEOを意識するのであれば、CSSを用いたレイアウト手法を採用することが重要です。
Q2. テーブルレイアウトからCSSレイアウトに変更するにはどうすればいいですか？
A2. テーブルレイアウトからCSSレイアウトに変更するには、HTMLの構造を見直し、CSSでレイアウトを再構築する必要があります。具体的な手順は以下の通りです。
- HTMLの
<table>要素、<tr>要素、<td>要素を、<div>要素や<span>要素などの適切な要素に置き換えます。 - CSSで、レイアウトに必要なスタイル（余白、配置、幅、高さなど）を設定します。
Q3. テーブルレイアウトは絶対に使用してはいけないのでしょうか？
A3. 絶対に使用してはいけないわけではありませんが、可能な限り避けることが推奨されています。前述の通り、カレンダーや時刻表など、実際に表組みのデータを表示する場合に限り、テーブルレイアウトを使用するようにしましょう。